« Si tout se passe bien, ce sera un bon exemple », a déclaré la présidente Netumbo Nandi-Ndaitwah. « Mais si quelque chose se produit, comme cela peut arriver dans toute administration dirigée par des hommes, certains diront : ‘regardez les femmes !' »
Nandi-Ndaitwah est seulement la deuxième présidente élue au suffrage direct de toute l’Afrique et la première femme chef d’État de Namibie.
Sa victoire éclatante, avec deux fois plus de voix que sa plus proche rivale, a marqué un tournant dans la politique du continent, fortement dominée par les hommes.
Mais ce qui était un événement historique national est devenu un événement mondial lorsque Nandi-Ndaitwah a réécrit le scénario du leadership politique en nommant des femmes à la vice-présidence et à la présidence du Parlement.
Au-delà des postes de direction, huit des 14 ministres du cabinet sont des femmes, dirigeant des ministères clés tels que les Finances, les Affaires étrangères, la Santé et l’Éducation.
« Dans le monde, nous avons très peu de femmes présidentes, mais le plus important est que les citoyens votent pour la personne qu’ils estiment capable de faire avancer le pays », a-t-elle indiqué à la BBC.
Elle a souligné qu’elle avait été élue et souhaitait être jugée sur ses mérites, « mais il est bon qu’en tant que nations, nous prenions conscience que, tout comme les hommes, les femmes peuvent occuper des postes d’autorité dans nos pays respectifs. »
Bien qu’elle estime que, dans une certaine mesure, le fait d’être une femme dirigeante engendre des attentes supplémentaires, elle a précisé que son souhait était de « gouverner de la manière qui me semble la meilleure pour le peuple ».
Elle a toutefois ajouté : « bien sûr, j’aimerais que les filles et les jeunes femmes fassent preuve de ce courage et acceptent des postes à responsabilité afin que nous puissions dissiper ce mythe de l’inégalité entre les hommes et les femmes, dans la mesure où nous pouvons tous deux le faire dans la vie publique. »
Pour Nandi-Ndaitwah, plus connue sous le nom de « NNN », accéder à la présidence n’est que le dernier épisode d’une vie riche en événements marquants.
NNN
Nandi-Ndaitwah est née en 1952 dans le village d’Onamutai, au nord du pays. Neuvième d’une famille de treize enfants, son père était pasteur anglican.
À cette époque, la Namibie était connue sous le nom de Sud-Ouest africain, et sa population était occupée par l’Afrique du Sud.
À seulement 14 ans, elle rejoint la Swapo (Organisation du peuple du Sud-Ouest africain), alors mouvement de libération qui résistait au régime de la minorité blanche en Afrique du Sud.
Militante passionnée, elle devient l’une des dirigeantes de la Ligue de la jeunesse de la Swapo.
Ce rôle la préparait à une brillante carrière politique, mais à l’époque, elle s’intéressait simplement à la libération du Sud-Ouest africain.
« La politique est venue par hasard. J’aurais dû devenir scientifique », a-t-elle révélé lors d’une interview.
Alors qu’elle était encore lycéenne, elle a milité contre les flagellations publiques pratiquées sous le système local d’apartheid pour intimider et punir la résistance politique au régime d’occupation.
Arrêtée et, après des mois d’emprisonnement fin 1973, elle a décidé qu’elle ne pouvait rester dans le pays et a rejoint d’autres membres de la Swapo en exil.
Elle a continué à militer au sein du mouvement en Zambie et en Tanzanie avant d’étudier au Royaume-Uni, où elle a obtenu un diplôme en administration publique et développement, une licence en relations internationales et une maîtrise en études diplomatiques.
Elle a défendu l’indépendance de la Namibie et le bien-être des femmes au sein des conseils des Nations Unies et des forums internationaux.
En 1988, 14 ans après avoir fui son pays, l’Afrique du Sud a finalement accepté l’indépendance de la Namibie.
Nandi-Ndaitwah est revenue et a rejoint le gouvernement dirigé par la Swapo.
Elle est devenue la première femme ministre de la Condition féminine et de la Protection de l’enfance en Namibie, puis a occupé les postes de ministre de l’Information et de la Radiodiffusion, de ministre de l’Environnement et du Tourisme, de ministre des Affaires étrangères et de vice-première ministre.
Elle s’est également fait connaître comme défenseure des droits des femmes. L’une de ses principales réussites a été l’adoption de la loi sur la lutte contre la violence domestique à l’Assemblée nationale en 2002.
Les médias namibiens rapportent qu’elle a critiqué ses collègues masculins pour avoir tenté de ridiculiser le projet de loi, leur rappelant avec fermeté que la constitution de la Swapo condamnait le sexisme.
Malgré cela, elle n’est pas féministe.
Fortement chrétienne, elle prône une réglementation stricte pour limiter l’avortement et ne soutient pas les droits des personnes LGBTI+.
Elle a poursuivi son ascension malgré la culture politique traditionnellement masculine de la Namibie et, en février 2024, elle est devenue vice-présidente.
Et quand elle n’est pas impliquée en politique, que fait-elle ? Je cuisine. Je m’occupe de mes petits-enfants… J’aime être avec eux.
Il faut vivre une vie naturelle, pas artificielle. Je vais au village. J’aime être à la campagne, là où ils font des travaux normaux et traditionnels. J’aime vraiment ça : on cultive, on récolte, on joue avec les enfants. C’est très agréable et rafraîchissant.
Mais, de retour à Windhoek, la capitale, elle et tous ceux qui la soutiennent au gouvernement sont confrontés à un énorme défi.
Génocide et apartheid
Géographiquement vaste et peu peuplée (trois millions d’habitants), la Namibie est l’une des plus jeunes nations souveraines du monde, mais aussi l’une des plus inégalitaires, de nombreux Namibiens vivant dans la pauvreté malgré la richesse du pays en ressources.
La Swapo est au pouvoir depuis l’indépendance du pays il y a 35 ans et, bien qu’elle ait apporté des changements et amélioré les conditions de vie de la majorité noire, l’héritage de l’apartheid est encore visible dans les schémas de richesse et la propriété foncière.
« La terre est véritablement un problème sérieux dans ce pays », a souligné Nandi-Ndaitwah.
Bien que la réforme agraire ait toujours été une priorité, « nous avons encore des citoyens blancs, et plus particulièrement des propriétaires absentéistes, qui occupent les terres. »
« Certains » n’est peut-être pas le mot juste.
Les statistiques gouvernementales montrent que les agriculteurs blancs possèdent environ 70 % des terres agricoles du pays.
Selon le recensement de 2023, 53 773 Namibiens se sont déclarés blancs, soit 1,8 % de la population du pays.
Pendant ce temps, le pays attend toujours que les fonds de développement promis dans le cadre du soi-disant « génocide oublié de l’Allemagne » se matérialisent.
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Près de 40 ans avant leur utilisation pendant l’Holocauste, les camps de concentration et les expériences pseudo-scientifiques étaient utilisés par les autorités allemandes pour torturer et tuer des personnes dans ce qui était alors l’Afrique du Sud-Ouest.
Les victimes, principalement issues des communautés Ovaherero et Nama, étaient ciblées parce qu’elles refusaient que les colonisateurs s’emparent de leurs terres et de leur bétail.
Le massacre systématique de plus de 70 000 Africains est considéré par les historiens comme le premier génocide du XXe siècle.
Ce massacre a débuté par un ordre d’extermination en 1904 et s’est poursuivi jusqu’en 1908.
Dans les camps de concentration, les gens étaient soumis au travail jusqu’à la mort ; beaucoup mouraient d’épuisement, a déclaré l’historienne namibienne Martha Akawa-Shikufa à NBC.
De fait, des certificats de décès pré-imprimés mentionnaient « mort par épuisement », attendant que ces personnes meurent, car elles savaient qu’elles mourraient.
Les restes de certains morts ont été envoyés en Allemagne pour des recherches, aujourd’hui discréditées, visant à démontrer la supériorité raciale des Européens blancs.
Pendant de nombreuses années, l’Allemagne n’a pas publiquement reconnu ce fait, mais il y a quatre ans, l’ancienne puissance coloniale l’a fait en offrant 1,34 milliard de dollars d’aide au développement sur 30 ans.
Cependant, le texte juridique ne mentionnait aucune « réparation » ni « indemnisation ».
La Namibie a rejeté cette offre, la qualifiant de « premier pas dans la bonne direction », mais sans inclure les excuses officielles ni les « réparations » demandées.
Un accord préliminaire a depuis été conclu entre les deux nations, qui inclurait des excuses officielles de l’Allemagne et augmenterait le montant total de 60 millions de dollars supplémentaires.
Mais pour de nombreux militants Ovaherero et Nama, cet accord est une insulte à la mémoire de leurs ancêtres et ils souhaiteraient que le gouvernement allemand rachète les terres ancestrales actuellement aux mains de la communauté germanophone et les restitue aux descendants des Ovaherero et des Nama.
Tout reste donc en suspens, et comme l’a indiqué Nandi-Ndaitwah lors de la Journée nationale du souvenir cette année, à ce sujet : « rien n’est convenu tant que tout n’est pas convenu. »
Par ailleurs, plusieurs autres défis structurels majeurs doivent être relevés, dont un problème clé : le chômage généralisé des jeunes : 44 % des Namibiens âgés de 18 à 34 ans sont sans emploi.
La Namibie a ainsi marqué l’histoire en devenant le premier et le seul pays au monde où les femmes occupent les trois plus hautes fonctions gouvernementales, mais le chemin à parcourir est semé d’embûches.
Source:https://www.bbc.com/afrique/articles/cx2yprj3gglo